Autodidatta, fin da subito Giovanni Anselmo abbandona la pittura per orientarsi verso una ricerca concettuale, entrando a far parte del gruppo dell’Arte Povera negli anni Sessanta del secolo scorso. Protagonista della sua arte – che integra natura, percezione, filosofia e l’essere umano – è il concetto di energia, che si rivela nelle leggi fisiche che regolano l’universo come la gravità e il magnetismo. Come lui stesso afferma, i suoi lavori sono “la fisicizzazione della forza di un’azione, dell’energia di una situazione o di un evento, ecc. non l’esperienza di ciò a livello di annotazione o di segno o di natura morta soltanto. È necessario, per esempio, che l’energia di una torsione viva con la vera forza, non vivrebbe certo con la sua sola forma. Penso che per operare in questa direzione, poiché l’energia esiste sotto le più svariate apparenze e situazioni, vi sia la necessità della più assoluta libertà di scelta o di uso dei materiali" … “I miei oggetti sono energia fisica; le forze vengono convogliate e dirette in un punto in modo che ne risulti, di volta in volta, una situazione di equilibrio instabile, di movimento potenziale, di tensione, di compressione cui le strutture e gli elementi visivi dei miei oggetti sono subordinati”.
Giovanni Anselmo (Borgofranco d’Ivrea (Torino), 1934 - Torino, 2023) ha vissuto e lavorato a Torino. Alla prima mostra personale del 1968 sono seguite numerose esposizioni in musei e istituzioni italiane e internazionali, tra cui le più recenti sono: Guggenheim Museum, Bilbao, Spagna (2024); Accademia di San Luca, Roma (2019); Fondazione Querini Stampalia, Venezia (2017); Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea, Torino (2016); Musée d’art Modern et Contemporain de Saint-Étienne, Francia (2015); Kunstmuseum Winterthur, Svizzera (2013); MAMbo, Bologna (2006); Ikon Gallery, Birmingham, UK (2005); Museum Kurhaus Kleve, Germania (2004). Nel 2019 è stato insignito del prestigioso premio Presidente della Repubblica dell’Accademia Nazionale di San Luca; nel 1990 ha ricevuto il Leone d’Oro per la Pittura. Ha partecipato alla Biennale di Venezia nel 1972, 1978, 1980, 1986, 1990, e 2007 e a Documenta a Kassel nel 1972 e 1982.
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